Les phytoestrogènes sont des composés naturels présents dans certaines plantes, qui imitent partiellement l’action des œstrogènes humains. Ils se fixent sur les récepteurs œstrogéniques de l’organisme, avec un effet plus faible que les hormones produites par le corps ou apportées par un traitement hormonal substitutif. On les trouve notamment dans le soja, le lin, le trèfle rouge ou le houblon.
Les hormones végétales, quant à elles, sont des substances hormonales produites par les plantes pour leur propre régulation (croissance, floraison, etc.). Elles ne sont pas actives chez l’humain de la même manière. Ces hormones végétales, comme les auxines ou les gibbérellines, agissent uniquement dans le métabolisme végétal.
En résumé :
→ Les phytoestrogènes ont une action hormonale faible chez l’humain, utile en cas de déséquilibre (comme la ménopause).
→ Les hormones végétales sont des hormones des plantes, sans effet comparable sur le corps humain.
Les deux notions sont souvent confondues, mais elles n’ont ni la même origine ni la même fonction.
